SANTO DOMINGO. – La 67ª edición de la Serie del Caribe comenzará con un emocionante enfrentamiento entre México y Puerto Rico, programado para el 31 de enero y se extenderá hasta el 7 de febrero en Mexicali, Baja California, México. Así lo revelaron el Comité Organizador de la Serie y la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC) al dar a conocer el calendario oficial de juegos.
El juego inaugural, que enfrentará a los equipos de México y Puerto Rico, está previsto para las 8:00 de la noche, hora local, y será precedido por la ceremonia oficial de apertura. Antes de este partido, a la 1:30 de la tarde, los fanáticos podrán disfrutar de un emocionante duelo entre República Dominicana y Venezuela, los últimos campeones de la Serie del Caribe, en lo que promete ser un encuentro lleno de intensidad.
El 1 de febrero marcará un momento histórico, ya que Japón hará su debut en la Serie del Caribe. El equipo japonés, conocido como Japan Breeze, se enfrentará a República Dominicana a las 12:50 del mediodía. Ese mismo día, México se medirá contra Venezuela en un partido programado para las 5:50 de la tarde, mientras que Puerto Rico disfrutará de su día libre.
La acción continuará el domingo 2 de febrero, cuando Japón y Puerto Rico se enfrenten en el primer partido del día a las 12:50 del mediodía. En el encuentro de cierre de la jornada, a las 5:50 de la tarde, República Dominicana se enfrentará al equipo local, México. Venezuela tendrá un día de descanso en esta fecha.
La cuarta jornada de la ronda clasificatoria se llevará a cabo el lunes 3 de febrero, con los enfrentamientos entre Venezuela y Puerto Rico a las 12:00 del mediodía, y México contra Japón a las 5:00 de la tarde. En esta ocasión, República Dominicana tendrá su jornada de descanso.
El martes 4 de febrero se celebrará la última jornada de la fase preliminar, donde México tomará su día de descanso. Los partidos de esa jornada serán entre Puerto Rico y República Dominicana a las 2:00 de la tarde, seguido del enfrentamiento entre Japón y Venezuela a las 7:00 de la noche.
Una vez concluida la ronda clasificatoria, los cuatro equipos mejor clasificados avanzarán a la fase semifinal el miércoles 5 de febrero. Según el calendario, el segundo y tercer lugar se enfrentarán a las 2:00 de la tarde, mientras que el primer lugar jugará contra el cuarto a las 7:00 de la noche. Sin embargo, si México se clasifica, su partido se programará en el segundo turno.
El jueves 6 de febrero, los equipos que pierdan en las semifinales competirán por el tercer lugar en un juego pautado para las 7:00 de la noche. Al día siguiente, los ganadores de las semifinales se disputarán el título de campeones en el juego final, también programado para las 7:00 de la noche, hora local.
Toda la competencia se desarrollará en el Estadio Nido de los Águilas, un recinto con capacidad para aproximadamente 20,000 aficionados. Este estadio ya ha sido sede de importantes eventos, incluyendo uno de los grupos clasificatorios del Clásico Mundial de Béisbol 2017.
Mexicali acogerá la Serie del Caribe por segunda vez en su historia. La primera ocasión fue en 2009, cuando los Tigres de Aragua de Venezuela se coronaron campeones en el mismo estadio, seguidos por los Venados de Mazatlán de México, los Tigres del Licey de República Dominicana y los Leones de Ponce de Puerto Rico.